Φόρτωση Text-to-Speech…
Τον επίζηλο τίτλο του νέου κατόχου της Χρυσής Μπάλας για τη σεζόν 2025-26 θα ανακοινώσει αύριο το γαλλικό περιοδικό France Football, σε μια πολύ ιδιαίτερη εκδήλωση που θα λάβει χώρα στο Λονδίνο. Οι προβλέψεις για τον φετινό νικητή είναι ποικίλες, καθώς δεν υπάρχει κάποιο αδιαφιλονίκητο φαβορί όπως άλλες χρονιές, ούτε καν το δίλημμα που είχε κυριαρχήσει τα προηγούμενα χρόνια, μεταξύ Λιονέλ Μέσι και Κριστιάνο Ρονάλντο. Η φετινή τελετή θα είναι πραγματικά ιδιαίτερη. Με την ευκαιρία της συμπλήρωσης 70 ετών από την καθιέρωση του βραβείου στον καλύτερο ποδοσφαιριστή της Ευρώπης το 1956 –χρονιά που έγινε και ο πρώτος τελικός του Κυπέλλου Πρωταθλητριών– οι διοργανωτές σκέφθηκαν να μεταφέρουν τη διεξαγωγή της τελετής απονομής στην Αγγλία, ώστε να τιμηθεί ο πρώτος νικητής, ο μυθικός Αγγλος σερ Στάνλεϊ Μάθιους.
Επρόκειτο για το δεξί εξτρέμ της Στόουκ, της Μπλάκπουλ και της Εθνικής Αγγλίας (54 συμμετοχές και 11 γκολ), που συνέχισε να αγωνίζεται έως και τα 50 του χρόνια, παίζοντας από το 1932 έως το 1965. Ετσι η τελετή επιστρέφει στη χώρα όπου έγινε για πρώτη φορά, τον Δεκέμβριο του 1956, στο Μπλάκπουλ. Η φετινή, 70ή απονομή της Χρυσής Μπάλας θα αφορά την περίοδο από τις 3 Αυγούστου 2025 έως και την ημέρα του τελικού του Παγκοσμίου Κυπέλλου, τη 19η Ιουλίου 2026. Οπως πάντα, τον νικητή αναδεικνύει μια σειρά αθλητικών συντακτών, τους οποίους επιλέγει από όλον τον κόσμο το έγκυρο γαλλικό περιοδικό. Με την ψήφο τους κατατάσσουν σε σειρά τους 10 κορυφαίους της χρονιάς, άρα πρόκειται για βραβείο καθαρά υποκειμενικό, που δεν βασίζεται στις ψήφους προπονητών ή ποδοσφαιριστών, όπως συμβαίνει με το βραβείο του καλύτερου ποδοσφαιριστή της χρονιάς, που απονέμει η FIFA.
Ρεάλ – Μπαρτσελόνα
Στα φαβορί για φέτος συγκαταλέγονται οι… διάδοχοι των Κριστιάνο και Μέσι σε Ρεάλ και Μπαρτσελόνα αντιστοίχως, δηλαδή ο Κιλιάν Εμπαπέ και ο Λαμίν Γιαμάλ. Και δεν είναι διάδοχοι του Πορτογάλου και του Αργεντίνου μόνο στην πρωτοκαθεδρία τους στους δύο γίγαντες του ισπανικού ποδοσφαίρου, αλλά και στην αντιπαράθεση για το ολόχρυσο τρόπαιο. Ετσι, μετά τις θρυλικές κόντρες Μέσι – Κριστιάνο που ζήσαμε τις δύο προηγούμενες δεκαετίες, όπου ακόμη και απέφευγε ο ένας να πάει στην απονομή γνωρίζοντας ότι το βραβείο κατέκτησε ο άλλος, φέτος είχαμε δηλώσεις που μόνο για το βραβείο της… χρυσής μετριοφροσύνης δεν είναι υποψήφιες.
Συγκεκριμένα, ο Εμπαπέ δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι μπορεί η Ρεάλ να μην κατέκτησε τίποτε το 2025-26, αλλά αυτό που μετράει για τη Χρυσή Μπάλα είναι οι ατομικές επιδόσεις. Και συνέχισε: «Ημουν ο πρώτος σκόρερ σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις και νομίζω ότι αυτός μπορεί να είναι ένας καλός χρόνος για μένα, πραγματικά το αισθάνομαι».
Ο Ισπανός άσος της Μπαρτσελόνα απάντησε στον Εμπαπέ με δικές του πομπώδεις δηλώσεις: «Ειλικρινά πιστεύω ότι οι δυο μας είμαστε οι καλύτεροι στον κόσμο, όποιος βλέπει μπάλα το καταλαβαίνει, αλλά φέτος το αξίζω εγώ χάρη σε όσα έχω κερδίσει», τόνισε ο Γιαμάλ.
Σε άλλες δηλώσεις του, ο 19χρονος επιθετικός είπε στους δημοσιογράφους ότι «δεν εξαρτάται από εμένα ποιος θα πάρει το βραβείο, αλλά από εσάς. Δεν πιστεύω ότι πρέπει να κάνω και εκστρατεία για να το κατακτήσω. Είμαι περήφανος για τη χρονιά που είχα, κερδίζοντας το Παγκόσμιο Κύπελλο και τη La Liga. Τι άλλο θα μπορούσα να ζητήσω; Είναι και άλλοι σε απίστευτο επίπεδο. Ωστόσο, εσείς θα αποφασίσετε, εγώ δεν πρόκειται να παρακαλέσω για τίποτε».
«Ημουν ο πρώτος σκόρερ σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις και νομίζω ότι αυτός μπορεί να είναι ένας καλός χρόνος για μένα», δήλωσε ο Εμπαπέ. «Φέτος το αξίζω χάρη σε όσα έχω κερδίσει», απάντησε ο Γιαμάλ.
Στα φαβορί για τη Χρυσή Μπάλα συγκαταλέγονται επίσης ο Χάρι Κέιν, ο οποίος δεν σταματούσε και πέρυσι να σκοράρει με την Μπάγερν Μονάχου αλλά και με την Εθνική Αγγλίας, που έφτασε στην τρίτη θέση του Μουντιάλ, και ο Γεωργιανός Χβίτσα Κβαρατσχέλια, που είχε σημαντικό μερίδιο στη δεύτερη συνεχόμενη κατάκτηση του Champions League από την Παρί Σεν Ζερμέν.
Αλλοι μνηστήρες του βραβείου, με όχι ασήμαντες πιθανότητες κατάκτησής του, είναι ο Ισπανός Ρόδρι της Μάντσεστερ Σίτι (πέρυσι) που κατέκτησε το καλοκαίρι τη Χρυσή Μπάλα του Παγκοσμίου Κυπέλλου, οδηγώντας την Ισπανία στην κορυφή του κόσμου, ο Ερλινγκ Χάαλαντ της Μάντσεστερ Σίτι, που μπορεί να μην κέρδισε κάποιον σημαντικό τίτλο, αλλά σκόραρε κατά ριπάς και πέρυσι, ο Τζουντ Μπέλιγχαμ που έλαμψε με τη Ρεάλ και την Εθνική Αγγλίας και ο Γάλλος Μάικλ Ολίσε της Μπάγερν, ο οποίος ξεχωρίζει για τον συνδυασμό γκολ και ασίστ που καταγράφει σε κάθε διοργάνωση.
Και ο «Μίδας» της Χρυσής Μπάλας, πάντως, ο Μέσι, είναι από τα αουτσάιντερ, αλλά κανείς (εκτός ίσως από τον… Κριστιάνο Ρονάλντο) δεν θα ξαφνιαστεί αν ο οκτώ φορές νικητής του βαρύτιμου αυτού βραβείου προσθέσει και ένατη κατάκτηση στο απίστευτο παλμαρέ-ρεκόρ που έχει, κι ενώ κόντεψε να χαρίσει σχεδόν μόνος του στην Εθνική Αργεντινής ένα ακόμη Μουντιάλ κατά το κύκνειο άσμα του στη διοργάνωση τον Ιούλιο.
Ο πρώτος των πρώτων
Ο Μέσι έχει και τη δυνατότητα να κερδίσει την Τετάρτη μια άλλη Χρυσή Μπάλα, που δίδεται για πρώτη φορά και ονομάζεται «Χρυσή Μπάλα όλων των εποχών». Πρόκειται για μια διαφορετική απονομή, με την ευκαιρία των 70 ετών του διαγωνισμού του France Football και έχει 10 υποψηφίους –κάποιοι εκλιπόντες–, όσους δηλαδή έχουν κερδίσει τη Χρυσή Μπάλα τουλάχιστον δύο φορές στην καριέρα τους.
Πρόκειται για τους Μέσι, Κριστιάνο Ρονάλντο, Αλφρέδο ντι Στέφανο, Μάρκο φαν Μπάστεν, Γιόχαν Κρόιφ, Καρλ-Χάιντς Ρουμενίγκε, Μισέλ Πλατινί, Ρονάλντο Ναζάριο (γνωστό ως «Φαινόμενο»), Κέβιν Κίγκαν και Φραντς Μπεκενμπάουερ. Υπενθυμίζεται ότι ο Πελέ και ο Ντιέγκο Μαραντόνα δεν κατέκτησαν ποτέ τη Χρυσή Μπάλα, διότι στα πρώτα 40 χρόνια (έως το 1994) δεν λαμβάνονταν υπόψη μη Ευρωπαίοι ποδοσφαιριστές.
Η ψηφοφορία για τη «Χρυσή Μπάλα όλων των εποχών» γίνεται μεταξύ των φιλάθλων, με έπαθλο για τους πιο τυχερούς από τους ψηφοφόρους προσκλήσεις για την τελετή απονομής του 2027.
