Γιατί επιλέγουν Ελλάδα
Η επιλογή νυν ή μελλοντικών Αμερικανών συνταξιούχων να έρθουν στην Ελλάδα για μόνιμη εγκατάσταση υπακούει σε έναν συνδυασμό κριτηρίων, εκ των οποίων το καθένα έχει τη δική του ξεχωριστή βαρύτητα ανά περίπτωση.
Πρώτο, η σοβαρή διαφορά στο κόστος ζωής. Οι φόροι ακίνητης περιουσίας στις ΗΠΑ είναι υψηλοί και αυξάνονται συνεχώς, το ίδιο και η ασφάλιση των ακινήτων, καθιστώντας δύσκολη την αγορά και τη συντήρησή τους από απλούς συνταξιούχους. Αντιθέτως, η Ελλάδα προσφέρει πολύ χαμηλότερο κόστος ζωής, χωρίς υποβάθμιση της ποιότητας ζωής. Το εκτιμώμενο κόστος ζωής για ένα άτομο στην Ελλάδα είναι 1.196 δολάρια/μήνα ή 1.945 δολάρια/μήνα για ένα ζευγάρι, ανάλογα με το πού θα επιλέξει να εγκατασταθεί, σύμφωνα με στοιχεία της International Living.
Βάσει, δε, των συγκριτικών πινάκων της Numbeo, της μεγαλύτερης βάσης δεδομένων για τις τιμές παγκοσμίως (από 12.522 πόλεις), τα ενοίκια στην Ελλάδα είναι 70% φθηνότερα από τις ΗΠΑ, το κόστος ζωής πλην ενοικίου 23% χαμηλότερο, των δημόσιων συγκοινωνιών 48% και της κινητής τηλεφωνίας και Ιντερνετ 18%. Ενδεικτικά, η τιμή του ενοικίου σε ένα άνετο παραθαλάσσιο διαμέρισμα στην Κρήτη είναι εφάμιλλη εκείνης ενός πολύ μικρού διαμερίσματος στην Τάμπα της Φλόριντα. Στέγαση, είδη παντοπωλείου, υπηρεσίες κοινής ωφέλειας είναι όλα φθηνότερα συγκριτικά στην Ελλάδα, ιδιαίτερα εκτός των μεγάλων τουριστικών κόμβων. Δεν είναι φθηνά, αλλά είναι αισθητά φθηνότερα από τα αντίστοιχα στις ΗΠΑ.
Δεύτερο, το ήπιο ελληνικό μεσογειακό κλίμα όλο τον χρόνο, με μεγάλα ηλιόλουστα καλοκαίρια και σχετικά σύντομους και συνήθως ήπιους χειμώνες. Χωρίς επιπλέον φόβο είτε των ισχυρών ανέμων, ενίοτε κυκλώνων ή και τυφώνων που πλήττουν τις παραλιακές Πολιτείες των ΗΠΑ, είτε των πολυήμερων αποκλεισμών λόγω του σκληρού χειμώνα στις βορειότερες.
Τρίτο, η ποιότητα της διατροφής. Στην Ελλάδα το γεύμα και το δείπνο εκτός σπιτιού είναι απείρως πιο φθηνό από τις ΗΠΑ, ενώ συνιστά και τρόπο ζωής. Επιπλέον, η ποιοτική ανωτερότητα της μεσογειακής διατροφής είναι αδιαμφισβήτητη, με πλειάδα τοπικών προϊόντων, λαχανικών, φρούτων, ελαιόλαδου κ.ά., παγκόσμιας κλάσης, διαθέσιμων στην αγορά συνήθως σε ένα κλάσμα της τιμής που στοιχίζουν για τον καταναλωτή στις ΗΠΑ.
Τέταρτο, η… επιβράδυνση. Ο γενικότερα χαλαρότερος και καθαρά οικογενειακός τρόπος ζωής. Η ζωή στην Ελλάδα, ιδίως στην περιφέρεια και τα νησιά, κυλάει πιο αργά, με την καλή έννοια. Οι Ελληνες δίνουν προτεραιότητα στην οικογένεια, στην κοινωνικοποίηση και την ευεξία έναντι του εργασιακού άγχους. Ιδανικό για συνταξιούχους που αναζητούν ηρεμία.
Πέμπτο, η αίσθηση της κοινότητας και της ευκολίας στην καθημερινότητα. Στην Ελλάδα η κοινότητα είναι συστατικό της καθημερινής ζωής. Οι άνθρωποι συνήθως γνωρίζουν τους γείτονές τους, ιδίως στα μικρότερα πληθυσμιακά μέρη. Αντιθέτως, στις ΗΠΑ το κυρίαρχο συναίσθημα που απορρέει από τον τρόπο ζωής είναι η απομόνωση. Πολλοί Αμερικανοί συνταξιούχοι δηλώνουν ότι το εντελώς διαφορετικό συναίσθημα που βιώνουν στην Ελλάδα είναι που τους ώθησε να προτιμήσουν τη χώρα μας για μόνιμη εγκατάσταση.
Εκτο, η πρόσβαση σε ποιοτική υγειονομική περίθαλψη. Μπορεί να μας φαίνεται περίεργο, όμως η Ελλάδα κατατάσσεται σε ικανοποιητική θέση στους παγκόσμιους δείκτες υγείας. Παρά τα προβλήματα, η πρόσβαση στα δημόσια νοσοκομεία είναι δεδομένη και καθολική, ενώ η ιδιωτική ασφάλιση υγείας χρησιμοποιείται ευρέως και κοστίζει πολύ λιγότερο απ’ ό,τι στις ΗΠΑ, με μικρότερους χρόνους αναμονής και αγγλόφωνους επαγγελματίες. Βέβαια, η επάρκεια της υγειονομικής περίθαλψης/κάλυψης στην Ελλάδα συνδέεται άμεσα με την απόσταση από τα αστικά κέντρα, όπου βρίσκονται και οι μεγάλες νοσηλευτικές μονάδες. Για πολλά νησιά, π.χ., το πρόβλημα είναι πασιφανές.
Εβδομο, πέρα από τα προαναφερθέντα για τις βίζες (Golden, FIP κ.ά.), το ελληνικό κράτος παρέχει ικανοποιητικά φορολογικά κίνητρα για τους ξένους συνταξιούχους. Με τη θεσμοθέτηση ειδικών φορολογικών καθεστώτων για τους αλλοδαπούς συνταξιούχους, προσφέρει έναν ενιαίο φορολογικό συντελεστή (7%) επί του εισοδήματος από αλλοδαπή πηγή, συμπεριλαμβανομένων συντάξεων, μερισμάτων, επενδυτικών αποδόσεων, για ορισμένο χρονικό διάστημα, ακόμη και 10-15 έτη σε πολλές περιπτώσεις.
Με άλλα λόγια, αν ένας Αμερικανός συνταξιοδοτηθεί στην Ελλάδα και μεταφέρει τη φορολογική του κατοικία, μεγάλο μέρος των φόρων που θα κατέβαλε στις ΗΠΑ θα παραμείνει στην τσέπη του, κάτι που κάνει τα «μαθηματικά της μετακόμισης στο εξωτερικό» πολύ πιο ευνοϊκά για τους Αμερικανούς συνταξιούχους.
Ογδοο, οι ευκαιρίες στον τομέα των ακινήτων. Πολλοί Αμερικανοί συνταξιούχοι προτιμούν την αγορά ενός σπιτιού συγκριτικά με το ενοίκιο, καθώς το ελληνικό real estate τους προσφέρει σημαντικές δυνατότητες.
Η ανάκαμψη στις τιμές των ακινήτων στην Ελλάδα είναι ραγδαία, μετά τη βύθισή τους επί της μνημονιακής περιόδου. Ωστόσο, οι τιμές σε πολλές περιοχές παραμένουν πιο προσιτές απ’ ό,τι στις παράκτιες αγορές των ΗΠΑ, τις οποίες προτιμούν οι συνταξιούχοι. Αρκετοί Αμερικανοί συνταξιούχοι λειτουργούν εξάλλου επενδυτικά. Αγοράζουν παλαιότερα σπίτια και τα ανακαινίζουν εξατομικεύοντας τον χώρο τους, αλλά και αυξάνοντας την αξία τους.
Ενατο, η ικανοποιητική δημόσια ασφάλεια. Η Ελλάδα έχει βαθμολογία «Επιπέδου 1» από τον ταξιδιωτικό οδηγό του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, που υποδηλώνει ότι είναι γενικά ασφαλής για τους Αμερικανούς ταξιδιώτες. Επίσης, κατατάσσεται 60ή από τις 163 στον Παγκόσμιο Δείκτη Ειρήνης, γεγονός που αντικατοπτρίζει την ειρηνική της κατάσταση παρά τις τριβές με την Τουρκία και το γεγονός ότι βρίσκεται σε μια καυτή γεωπολιτικά περιοχή του πλανήτη. Βεβαίως, δεν παραγνωρίζονται προβλήματα με τη μικροεγκληματικότητα, τις κλοπές κ.λπ., ειδικά σε περιοχές με έντονη τουριστική κίνηση και τα μέσα μαζικής μεταφοράς σε πόλεις όπως η Αθήνα και η Θεσσαλονίκη.
Δέκατο, η κορυφαία ιστορική και πολιτιστική ελληνική κληρονομιά. Περαιτέρω αναφορές δεν χρειάζονται.
Στον αντίποδα, ανάμεσα στα αγκάθια που δυσχεραίνουν τη μετεγκατάσταση στην Ελλάδα ενός Αμερικανού συνταξιούχου είναι, πρώτον, η γραφειοκρατία, παρά τα σημαντικά βήματα που έχουν γίνει ειδικά την τελευταία εξαετία, και σε ό,τι αφορά τα φορολογικά και ιδιοκτησιακά θέματα υπάρχει η ανάγκη βοήθειας από δικηγορικά ή/και φοροτεχνικά γραφεία και, δεύτερον, η δυσκολία στη γλώσσα.
Χρήστος Δρογκάρης
ΠΡΩΤΟ ΘΕΜΑ
