Ο Κουγιουμτσίδης μεγάλωσε στη Σταυρούπολη Θεσσαλονίκης, σε μια γειτονιά όπου η πάλη κρατά ακόμα ζωντανή την παράδοσή της. Από παιδί έζησε με το τρίπτυχο «σχολείο – σπίτι – προπόνηση», αφιερώνοντας ατελείωτες ώρες στο ταπί. Ο πατέρας του υπήρξε ο πρώτος άνθρωπος που τον έβαλε στον κόσμο της πάλης, ενώ ο ίδιος έχει παραδεχθεί ότι οι θυσίες ήταν πολλές: χαμένες σχολικές εκδρομές, καλοκαίρια γεμάτα ιδρώτα και ατελείωτες προπονήσεις.
Σε παλαιστικό σύλλογο ενός σχολείου, χωρίς αποδυτήρια ή στοιχειώδεις ανέσεις, διαμόρφωσε τον χαρακτήρα και την αντοχή του. «Αν είσαι 100% αφοσιωμένος σε αυτό που κάνεις και έχεις τη θέληση, θα τα καταφέρεις, όποιες κι αν είναι οι συνθήκες», δήλωνε.
Η άνοδος στην κορυφή τόσο σύντομα
Η εκτόξευση ήρθε το 2022, όταν σε ηλικία 19 ετών στέφθηκε πρωταθλητής Ευρώπης νέων και λίγες μέρες αργότερα πρωταθλητής Ευρώπης ανδρών στη Βουδαπέστη – το πρώτο ελληνικό μετάλλιο στην ελευθέρα πάλη μετά από 14 χρόνια. Από τότε, ο Κουγιουμτσίδης θεωρούνταν το «νέο μεγάλο όνομα» του αθλήματος, με διεθνείς ειδικούς να μιλούν για ένα «φαινόμενο».
Στο Ζάγκρεμπ, απέναντι στον Αμερικανό Λέβι Ντέιβιντ Χέινς, απέδειξε την κλάση του, κερδίζοντας με 3-2 σε έναν τελικό γεμάτο ένταση και υψηλό επίπεδο. Η νίκη του έγραψε μια νέα σελίδα για το ελληνικό άθλημα και τον καθιέρωσε στη διεθνή σκηνή.
